Tiếng chuông Nhà thờ vang lên từng hồi êm
ả. Chiều buông, những cơn gió mang theo hơi lạnh thổi vào không gian yên bình
của tu viện, lác đác vài hạt mưa nhẹ rơi. Thằng bé con chạy về phía bố, vừa
chạy vừa ngoái nhìn người Sơ thân thiết. Người ấy cứ đứng nhìn theo cái dáng bé
nhỏ của thằng bé cho đến khi anh giơ hai tay đón con vào lòng và bế nó lên. Dõi
theo bóng con người ẩn sau lớp áo dòng tu đang bước vội về Tu viện, vừa đi vừa
đưa tay lên mặt, chẳng hiểu sao và từ đâu, nước mắt cứ chảy dài trên gò má anh.
Có ai đang khóc đâu đây…
*
Gần mười năm trước. Một lần cùng người bạn
đi lễ ở nhà thờ, trong khi chờ bạn vào hành lễ trong nhà nguyện, anh lang thang
dạo bước trong khuôn viên vãn cảnh. Tình cờ, anh gặp một cô gái đang cúi nhặt
những bông hoa sứ rơi đầy dưới chân. Anh cứ lặng ngắm khung cảnh ấy như bị thôi
miên, cho đến khi người con gái ấy ngẩng lên và bắt gặp ánh mắt đang nhìn mình
đắm đuối thì cả hai như mới sực tỉnh khỏi cõi mộng. Ngượng ngùng, người con gái
bỏ chạy, quên giỏ hoa.
Chẳng biết người ta là ai và ở đâu, nhưng
hôm sau anh cứ đến nhà thờ, ngồi dưới hàng hoa sứ với giỏ hoa trên tay. Và, như
một cái duyên, người con gái ấy cũng đến chỗ cũ.
Họ làm quen với nhau…
Mặc dù, đã không biết bao
nhiêu lần, anh cố gắng nói nàng đừng yêu anh làm gì khổ thêm... mà nàng không
chịu nghe. Cứ nhất quyết yêu dù chẳng biết kẻ ấy là con người như thế nào;
chẳng biết, cái con người mà bạn bè nàng ai gặp cũng khen “nhìn tướng rất sang”
kia rốt cục xuất thân ra làm sao? Nàng tự hào vì điều đó, mặc dù chẳng biết một
tí tẹo nào về anh cả. Vẫn cứ yêu. Chỉ vì một giỏ
hoa sứ lỡ bỏ quên.
Thời gian trôi đi bên những giỏ hoa sứ
ngát hương…
Người ta nói nàng thông minh, nhưng anh thì không thấy điều đó, mỗi khi
nàng ở bên anh. Nàng quá ngốc. Khi nàng từ bỏ thân phận tiểu thư khuê các của
mình, từ bỏ cả những niềm vui nho nhỏ trước kia, để dành hết thời gian cho anh.
Bên chiếc xe đạp cọc cạch, đi suốt những con đường phố biển… Như thế, biết ngốc
mà vẫn ngốc, chẳng phải ngốc thì là gì?
Dù đã nhiều lúc, anh muốn nói với nàng, thật ra anh chỉ là một kẻ tha
hương. Không nghề ngỗng, không nơi ăn chốn ở. Một kẻ mà một thời đâm chém, phải
bỏ quê lang thang, rồi trôi dạt tới nơi này. Một thằng giang hồ rẽ lối, chẳng
tốt đẹp gì... Nhưng chẳng bao giờ anh có thể nói ra. Bởi, mỗi khi bên anh, nàng
cứ tíu tít đủ chuyện như một chú chim sẻ. Màu mắt thơ ngây cứ như trói trái tim anh lại. Thời gian trôi bao
nhiêu thì anh lại nhận ra mình không thể sống thiếu nàng bấy nhiêu. Càng không
thể sống thiếu nàng thì anh lại càng cố gắng thay đổi mình. Anh làm đủ mọi
nghề, từ chở đá lạnh cho nhà hàng tới phục vụ quán nhậu. Cho đến sau cùng thì
vào làm công nhân một công ty xuất nhập khẩu.
Công việc có vẻ ổn định. Anh bắt đầu tính
đến chuyện ra mắt gia đình nàng. Nhưng… điều không thể ngờ tới, ngày anh ra mắt
bố mẹ nàng cũng là ngày họ nhận ra, giữa họ không thể có một mối quan hệ nào
khác ngoài tình bạn. Bố mẹ nàng và cả nàng đều là người theo đạo Thiên chúa,
lại quan niệm thần thánh hóa dòng tu của mình. Họ không chấp nhận cho con gái
lấy người ngoại đạo. Quan trọng hơn, họ chỉ có một người con gái, không muốn gả
chồng xa. Mà những lúc ấy, nàng lại chỉ biết im lặng.
Không từ bỏ chỉ vì lý do hết sức vô lý ấy,
anh đã tìm mọi cách giải thích để bố mẹ nàng hiểu, rằng anh sẵn sàng theo đạo,
hay chấp nhận sinh sống tại nơi này, để họ có thể cho anh và nàng được ở bên
nhau. Nhưng không, họ đã chỉ thẳng mặt anh mà tuyên bố: “Gia đình này không có
chỗ cho những thằng đầu trâu mặt ngựa…” Và họ tìm mọi cách ngăn cản, từ cấm đoán
đến đe dọa. Họ dư tiền bạc và quyền lực để có thể khiến anh vĩnh viễn biến khỏi
mảnh đất này, biến mất mãi mãi khỏi cuộc đời họ. Trong những lần lén lút gặp
nhau, anh đã tính cùng nàng bỏ đi nơi khác sinh sống. Nàng lắc đầu. Tình yêu có
lẽ không đủ lớn để nàng có thể từ bỏ gia đình mình, từ bỏ Chúa hay vì nàng lo
sợ cho anh…
Rồi một ngày. Nàng gặp anh nói chia tay.
Ánh mắt thơ ngây ngày nào và ánh mắt đẫm lệ ngày nào lúc ấy đầy cương nghị. Khi
ấy anh biết, mình đã mãi mãi mất nàng. Anh không dám oán giận nàng, vì chính
anh là kẻ đã yêu nàng trước và cuốn nàng vào tình yêu đầy ngang trái này. Trước
khi chia tay, nàng nói muốn cùng anh uống rượu. Anh say, nàng say, tất cả đều
chuếnh choáng, mụ mị cuộn vào nhau thèm khát... Anh đã ngủ thiếp đi, để mặc
những giọt nước mắt không biết gì cứ lăn dài trên gò má.
Anh tỉnh dậy với một giấc mơ hạnh phúc
nhưng nàng đã biến mất khỏi vòng tay anh. Những tháng ngày sau đó, trong tột
cùng đau khổ, anh chỉ biết tìm về chốn cũ; chỉ biết trách hàng hoa sứ ngát
hương ngày nào, khi ấy đã khô cằn, chỉ còn trơ cành trong chiều đông giá lạnh.
Và rồi, anh đứng dậy, gạt nước mắt bước đi…
*
Ở tuổi ba mươi, anh đã là một người đàn
ông thành đạt với cương vị giám đốc kinh doanh của một công ty cổ phần lớn nhất
nhì thành phố biển, với lượng cổ phiếu chiếm đến non nửa thị phần công ty. Ai
cũng nghĩ, anh chắc chắn sẽ là người cầm trịch công ty sau này. Nhưng…
Lãnh đạo công ty quở trách anh thậm tệ.
Thậm chí Chủ tịch hội đồng quản trị phải gặp riêng anh nói chuyện vì ông ta
đang nhắm chức phó tổng cho anh. Nhưng, con người ông ta cũng cổ hủ, lại bị
những kẻ ghen ghét anh nhồi nhét một mớ kiến thức mà không biết chúng lôi đâu
ra về quá khứ của anh; ông ta không thể chấp nhận một người như anh. Cũng đúng
thôi, cơ sự như thế thử hỏi ai mà chấp nhận cho được. Rồi anh bị giáng chức vì
nguyên nhân “Có vấn đề về thần kinh”. Đồng nghiệp nhìn anh bằng con mắt khinh
bỉ lẫn thương hại, những kẻ ghen ghét với anh trước kia cố tỏ ra an ủi anh mà
sự hả hê không trốn nổi khỏi ánh mắt.
Anh quyết định quay về với gia đình, nơi
mà trước kia anh đã bỏ đi sau cơn tức giận từ con của người cha, cũng chút lo
sợ, nhưng anh không ngờ gia đình vẫn đón anh về bằng tình yêu của những người
ruột thịt. Vậy mà, anh lại khiến bố mẹ điếng người vì con trai tuyên bố đứa
cháu họ đang ẵm trên tay là đứa con rơi của mình. Đứa con trai duy nhất biệt
tăm biệt tích bấy lâu, lại một lần nữa khiến họ thất vọng. Vợ không chịu lấy mà
có một đứa con rơi. Cãi cự qua lại, cái tôi cá nhân của anh lại nổi lên, anh
lại ôm thằng bé bỏ đi. Rời xa gia đình rồi, anh thấy dường như mình vẫn chỉ là
đứa bé ngày nào, thiếu suy nghĩ và hành động bồng bột, giọt nước mắt của một
thằng đàn ông rơi xuống mặn chát, bố mẹ anh già đi nhiều quá!...
Mưa nhiều quá, mưa lao xuống cào toác màn
đêm đen kịt, lạnh giá. Tiếng gọi kèm tiếng trẻ con khóc váng đêm khuya khiến
anh quặn lòng, xô cửa lao ra, không một ai bên ngoài, chỉ có một chiếc nôi và
một đứa bé đang cựa mình chòi đạp.
“Anh!
Em
xin lỗi vì tất cả mọi chuyện!
Anh!
Thật là đáng nguyền rủa khi em đã làm khổ anh nhiều mà bây giờ lại trao đứa bé
này cho anh. Nhưng xin anh, hãy vì lòng thương hại mà cứu vớt lấy nó. Em không
thể nuôi được con em. Em chỉ là kẻ khốn nạn.
Xin
anh vì lòng thương hại, vì em lần cuối!”
Nét chữ quen và cái tên quen thuộc ấy, cái
tên đã vô tình đóng cửa trái tim anh mãi mãi. Không giận, không oán, cũng không
miễn cưỡng. Anh nhận thằng bé làm con, yêu thương nó như con đẻ của mình; chỉ
bởi một lẽ, thằng bé là con của người yêu anh, người yêu duy nhất và mãi mãi.
“Thằng bé vô tội, không đáng để bị hắt hủi, bị bỏ rơi”. Và cũng như một định
mệnh, giữa anh với thằng bé có một sợi dây vô hình liên kết như ruột thịt.
Cô nhi viện Nhà thờ lớn là nơi anh gửi con
để lo công việc. Thằng bé cần được ở với những con người nhân hậu nơi ấy, chỉ
có nơi ấy mới khiến anh yên tâm về con. Rảnh rỗi lúc nào anh đến thăm con lúc
ấy, đi đi về về như con thoi.
Năm năm trôi qua. Thằng bé dường như biết
thân phận của mình nên rất ngoan. Không khóc, không nũng nịu, không giận hờn
khi kiên nhẫn đợi chờ bố đến. Dường như, thằng bé hiểu nỗi vất vả của anh. Có
lẽ các Sơ ở đây đã dạy bảo để con sớm biết sống sẻ chia và tự lo cho mình, anh
thầm cảm ơn những người mẹ đã bù đắp sự
thiếu hụt tình yêu của cả cha và mẹ cho thằng bé. Mỗi lần anh đến thăm con, thằng
bé vui lắm, nó luyên thuyên kể cho anh nghe mọi thứ chuyện, nó kể về các mẹ đã
chăm sóc và yêu thương nó rất nhiều, sống mũi anh cay cay, dường như mọi mệt
mỏi tan biến.
Hôm nay, anh có được một ngày nghỉ hiếm
hoi, hình như ông trời cũng ủng hộ cho một buổi nắng nhẹ dịu dàng giữa những
ngày mưa giông. Lần bước chân đến tu viện, anh sẽ để cho thằng bé ngạc nhiên
khi bố đến thăm đột xuất. Kia rồi, dưới gốc cây muồng hoàng yến rực rỡ, một vị
Sơ đang dậy thằng bé học. Ôi thiên thần của anh, thằng bé mới đáng yêu làm sao!
Anh lặng lẽ tiến đến bên, thằng bé reo lên mừng rỡ, người Sơ bất giác ngẩng
lên, trong giây lát, anh đứng chết lặng như không tin vào mắt mình.
Người ấy…
EmoticonEmoticon